Шахматы появились в Индии около 7 века н.э. (около 1400 лет назад), игру тогда называли чатуранга. Слово «чатур» значит четыре, слово «анга» - части. В игре участвовало четыре рода войск: боевые слоны, конница, колесницы и пешие воины, а также король и его мантри (министр внешних дел). Вчатурангу играли вчетвером.
Шахматы в те времена представляли собой план битвы в уменьшенном масштабе, и задачами игры было найти пути и средства, как перехитрить врага.
Какова была цель игры? Игрок должен выбить все фигуры противника с доски или захватить их (уничтожить всю вражескую армию) до тех пор, пока не удастся взять короля или обездвижить его (поставить шах). Игрок, который смог обездвижить вражеского короля, выиграл.
Мы продолжаем сегодня играть по тем же правилам.
Около 600 г. н.э. из Индии солдаты и купцы привезли игру в Персию (современный Иран). Здесь она стала называться шатрандж. Примерно в тот же период благодаря путешественникам игра появилась в Китае, где она претерпела определенные изменения и стала называться сянци. Японцы, которые познакомились с новой игрой, стали называть её сёги.
В Европу шахматы были привезены крестоносцами, которые в 12-13 веках осуществляли военные походы в Палестину против войска мусульманского лидера султана Саладина. Крестоносцы назвали игру «шахматы» от старого французского слова «echec», которое означает «шах».
Фигуры были сделаны из слоновой кости, в каждый комплект входили: король, ладья (слоны временчатуранги), рыцари (кони и кавалерия) и пешки (пехотинцы). Под влиянием католицизма позже была добавлена еще одна фигура, которая называлась «епископ». Самая важная фигура, министр, была заменена единственной женской фигурой - королевой.
Шахматы очень быстро стали популярны в Европе. В эпоху Возрождения (12-13 века) лэндлорды в качестве фигур даже использовали живых людей, которых не просто захватывали у противника, но и обезглавливали!
Со временем игроки обнаружили, что первые несколько ходов могут решить исход всей игры. Эксперты стали хранить записи с ходами противника, анализировали их и приступали к новой игре уже со стратегиями, позволяющими упредить тактику оппонента.
Профессиональной игрой шахматы стали только в 20 веке. Оценив, насколько они популярны, газеты стали публиковать каждую игру, ход за ходом. В 1924 году Международная шахматная федерация (ФИДЕ) сформулировала единые для всех правила игры. Также в зависимости от уровня мастерства игрокам стали присваивать рейтинги и звания. Профессионалов высокого класса называли международные мастера, а лучшие из лучших получали звание «гроссмейстер».
ФИДЕ также установила правило, что игрок должен сказать «шах», когда король находится под боем. Если противник дальше не может сделать ни одного хода, чтобы избежать такой ситуации, это означает мат и его проигрыш. Слово «мат» (от французского «echec mat») буквально означает «король умер», оно произошло от персидского словосочетания «шах мат», означающего, что король (шах) потерпел поражение (мат).
Компьютеры сделали обучение шахматам и сам процесс игры более легким. Средний компьютер сможет одержать победу у любителя, но вот эксперты ему не всегда по зубам.
Сегодня шахматы являются популярным международным видом спорта. Огромную армию последователей имеют такие великие шахматисты как индийский гроссмейстер Вишванатан Ананд, американец Бобби Фишер, русские Гарри Каспаров и Анатолий Карпов. Каждые два года даже проводится Олимпиада по шахматам! Увидеть на международных играх детей в возрасте шести-семи лет стало сегодня обычным делом. Для обучения можно купить шахматы в магазинах с хорошим ассортиментом, например в магазине Дарю.
Вы наверняка заметили, что та же самая доска используется в игре в шашки. Как появились шашки? Это уже совсем другая история!
| 
