Вулкан Везувий располагается на побережье Неаполитанского залива, в девяти километрах от города Неаполь, на территории государства Италия.
Вулкан Везувий - действующий. Самое сильное извержение, произошедшее в 79 году до нашей эры, полностью разрушило города Помпею и Геркуланум и заставило отступить береговую линию почти на пять километров.
Вулкан Везувий извергал на города облако паров, камней и пепла, затем мощным потоком пошла раскаленная лава. Лава извергалась со скоростью полтора миллиона тонн в секунду. Предположительно погибло около 16 тысяч человек.
Город Помпеи удалось обнаружить археологам, сейчас на его месте располагается музей. Под толщей лавы были обнаружены дома, мощеные улицы и даже городские фонтаны. Были обнаружены и непонятные пустоты. Кому-то из археологов пришло в голову заполнить некоторые из них, оказалось, что в пустотах породы некогда располагаясь тела людей, погибавших во время извержения.
С тех пор вулкан Везувий извергался неоднократно, последнее, правда, совсем небольшое извержение было зафиксировано в 1944 году. Окрестности вулкана обитаемы. Даже на его склонах можно увидеть цветущие виноградники и оливковые рощи. Местные жители не в силах оставить пустующей столь плодородную землю. Поэтому перед итальянскими властями стоит непростая задача срочной эвакуации и спасения населения в случае извержения Везувия. Из-за близкого соседства людских поселений, дремлющий вулкан Везувий считается самым опасным в мире.
Даже сами итальянцы отмечают совершенно особый менталитет жителей Неаполя и других городов поселков, люди, облюбовавшие в качестве места жительства основание самого опасного из вулканов, привыкли жить одним днем и полагаться на милость судьбы.
Вулкан Везувий постоянно исследуют сейсмологи. Ученые уверены, что не всегда дремлющий гигант будет оставаться спокойным. На глубине примерно в восемь-десять километров от поверхности исследователи обнаружили необычный слой, который может быть активной магмой. Ее наличие на такой небольшой глубине рано или поздно может спровоцировать сильнейший взрыв, столь же разрушительный как и тот, что уничтожил античные Помпеи, оставив на месте некогда процветающего города-порта только руины и сад пленников с окаменевшими жертвами стихии.
Первые признаки того, что вулкан Везувий готовит новое извержение, могут появиться за годы, недели, а возможно - за часы до катастрофы. Как показывают исследования, в случае с Помпеями магма с глубоких залежей поднялась в жернов буквально за считанные часы.
